Тэк Ён родился в Пусане, Южная Корея, но когда он был маленьким его семья эмигрировала в город Бедфорд, штат Массачусетс, США. В этом маленьком городе, расположенном рядом с Бостоном, Тэк Ён жил около семи лет с родителями и старшей сестрой Джихён. В школе он был активным членом шахматного клуба, также он был членом школьной футбольной команды, пока не переехал в Сеул. В Сеуле он учился в средней школе Gel и изучал деловое администрирование в университете Dankook. Он свободно говорит на английском, корейском и японском языках.
Именно сестра убедила его участвовать в прослушивании в JYP Entertainment. Таким образом 17 летний подросток поехал в Нью-Йорк для прохождения прослушивания. Там он прошел в финал и через неделю отправился в Корею вместе с другими финалистами. Сначала он участвовал в качестве модели, но судьи предложили ему попробовать спеть и станцевать. В конце концов он был назван одним из десяти финалистов в шоу "Выживание Суперзвезды", но выбыл после первого выступления. В 2008 году он участвовал в "Hot Blood Men", шоу в котором показывали тренировки 13 стажёров для одного из проектов JYP - One Day. Через шесть месяцев он дебютировал в составе группы 2PM.
Тэк Ён начал свою карьеру актера в 2010 году, снявшись в драме "Сестра золушки". В 2011 году его выбрали в качестве главного героя в драму "Одержимые мечтой".
15 мая 2012 в Японии во время шуточного армреслинга с Чуно, Тэкен получил сложный перелом левой плечевой кости, была сделана операция, после которой остался заметный шрам. В конце 2013 была сделана повторная операция, в ходе которой из руки были убраны металлические штифты